In de geschiedenis van de profeten is het verhaal van Profeet Noeh – Noach – vrede zij met hem, een getuigenis van onwankelbaar geloof en volharding.
Eeuwen na de tijd van Profeet Idris was de mensheid afgedwaald van het pad van het monotheïsme… en bezweken voor afgoderij en moreel verval.
In Zijn grenzeloze barmhartigheid koos Allah Noeh, vrede zij met hem, uit om zijn volk terug te leiden naar het rechte pad.
Begiftigd met welsprekendheid en geduld begon Noeh aan zijn goddelijke missie. Hij sprak zijn volk toe en wees op de wonderen van het heelal – de afwisseling van nacht en dag, de hemellichamen, de planten en de dieren – allemaal tekenen die wijzen op het bestaan van de ene ware God.
Met grote ernst waarschuwde hij hen deze afgoden niet te aanbidden: zulke gebruiken waren misleidingen van de Shaytaan, en als ze erin volhardden, wachtte hun een zware bestraffing.
Ondanks al zijn oprechte inspanningen… was de reactie ontmoedigend.
De rijken en machtigen wezen zijn boodschap af en spotten hooghartig dat hij niets meer was dan een mens zoals zijzelf.
Noeh erkende dat hij een mens was, maar legde uit dat Allah bewust een menselijke boodschapper had gekozen om mensen te leiden: als er engelen op aarde hadden gewoond, zou Allah een engel hebben gestuurd.
De leiders van zijn gemeenschap, verblind door hoogmoed, eisten dat Noeh zijn eenvoudige volgelingen wegstuurde als hij wilde dat zij zouden geloven. Geen geloof, zo betoogden ze, kon zowel de elite als de armen omvatten.
Noeh antwoordde wijs dat materiële rijkdom in de ogen van Allah geen waarde heeft: het gaat om de zuiverheid van het hart.
Niet ontmoedigd door hun spot en afwijzing… zette Noeh zijn missie voort, maar liefst negenhonderdvijftig jaar lang!
Elke nieuwe generatie werd tegen zijn leer gewaarschuwd en raakte daardoor nog verder op een dwaalspoor.
Teleurgesteld en bedroefd over hun koppigheid wendde Noeh zich in een smeekbede tot Allah en klaagde dat zijn inspanningen hun ongeloof alleen maar leken te vergroten.
Toen kwam het goddelijke besluit. Allah openbaarde Noeh een waarheid die even ernstig als definitief was: “Niemand van je volk zal geloven, behalve degenen die reeds geloven. Wees niet bedroefd vanwege wat zij doen” (Koran 11:36). De deur van de barmhartigheid, die bijna een millennium had opengestaan, ging dicht. Wie zou geloven, had al geloofd. Wie bleef volharden in zijn afwijzing, had zijn eigen lot bezegeld.
Met deze openbaring kwam een bevel zoals er nooit eerder een was gegeven: Allah droeg Noeh op een enorme Ark te bouwen. Niet aan een rivier. Niet bij de zee. Op het droge, ver van elk water. De taak was immens – balk op balk, plank op plank – en Noeh ging met zijn eigen handen aan het werk, geleid door goddelijke ingeving. “En bouw het schip onder Ons toezicht en Onze openbaring” (Koran 11:37).
Zijn volk keek ongelovig en geamuseerd toe. De oudsten die zich eeuwenlang tegen hem hadden verzet, hadden nu nieuwe stof voor hun spot. Telkens wanneer een groep leiders langs Noeh liep terwijl hij hamerde en zwoegde, bespotten ze hem openlijk: eerst was hij prediker, en nu was hij timmerman geworden? Waarom bouwde deze zogenaamde profeet een schip midden in de woestijn, waar in de wijde omtrek geen druppel water te zien was? Ze lachten tot de tranen over hun wangen liepen, ervan overtuigd dat Noeh eindelijk zijn verstand had verloren.
Maar Noeh, vrede zij met hem, antwoordde met de stille waardigheid van iemand die volledig op zijn Heer vertrouwt: “Als jullie ons bespotten, dan zullen wij jullie later bespotten zoals jullie ons nu bespotten” (Koran 11:38). Hij waarschuwde hen dat de bestraffing die ze zo lachwekkend vonden, hen zou treffen op een manier waaraan ze niet konden ontkomen – en dat ze al snel zouden weten wie de echte dwazen waren.
Dag na dag bouwde Noeh verder. Hij wankelde niet. Hij twijfelde niet aan de wijsheid van het bouwen van een schip waar geen water was. Dat was de kern van zijn geloof – gehoorzaamheid boven logica, vertrouwen boven twijfel. Als Allah het beval, hoefde de reden niet zichtbaar te zijn voor menselijke ogen. Het schip werd steeds groter en torende boven het kale landschap uit: een monument van geloof, uitdagend opgericht tegenover een volk dat zijn Schepper had verlaten.
Toen kwam het teken waarover Allah Noeh had verteld. De Koran zegt: “(Zo was het) toen Ons Bevel kwam en de oven overkookte” (Koran 11:40). De tannur – een aarden oven, symbool van het meest alledaagse huiselijke leven – werd de voorbode van de meest buitengewone ramp. Het water dat uit de oven begon te gutsen, betekende dat de vloed was begonnen.
En zo gebeurde het. Water welde op uit de aarde, uit de grond waarop ze stonden. De hemel, die stil en zwijgend was geweest, scheurde open in stortregens zoals geen oog ooit had gezien. “Dus openden Wij de poorten van de hemel met stromend water. En Wij lieten uit de aarde de bronnen stromen. Waarna de wateren elkaar ontmoetten in een voorbeschikte zaak” (Koran 54:11-12).
Noeh handelde snel. Hij nam van elke soort een paar – mannetje en vrouwtje – mee aan boord van de Ark, zoals Allah had bevolen: “Laad het (schip) met daarin van ieder soort twee” (Koran 11:40). Hij nam zijn familie mee aan boord en de kleine groep gelovigen die hem door eeuwen van vervolging heen trouw was gebleven. De Ark werd niet gevuld met de rijken en machtigen, maar met de nederigen, de gelovigen en de gehoorzamen.
Terwijl het water steeg, viel Noehs blik op een gestalte die apart van de Ark stond – zijn eigen zoon. Zijn hart moet op dat moment gebroken zijn. Over de kolkende golven heen riep Noeh met de wanhopige liefde van een vader: “O mijn zoon! Kom met ons aan boord en wees niet bij de ongelovigen” (Koran 11:42).
Maar zijn zoon, koppig en trots, weigerde. Hij riep terug: “Ik zal naar een berg gaan, dat zal mij van het water redden” (Koran 11:43). Hij geloofde dat de bergen – het hoogste en sterkste wat hij kende – hem konden redden. Hij stelde zijn vertrouwen in de schepping in plaats van in de Schepper.
Noeh riep: “Op deze dag is er geen redding van het Besluit van Allah, behalve met hem waar Hij genade mee heeft” (Koran 11:43). Maar nog terwijl de woorden over zijn lippen kwamen, rees er een golf op – zo hoog als een berg – tussen vader en zoon. En zijn zoon behoorde tot de verdronkenen.
De Ark voer tussen golven die volgens de Koran zo hoog waren als bergen (Koran 11:42). De hele aarde, of in elk geval het land van Noehs volk, werd overspoeld. Elke spotter, elke afgod, elk paleis dat op hoogmoed was gebouwd – alles verdween onder het meedogenloze water. De beschaving die Allah bijna duizend jaar had afgewezen, werd in enkele uren uitgewist.
Ook nadat het water zijn zoon had verzwolgen, nam Noehs verdriet niet af. Hij wendde zich tot zijn Heer en smeekte: “O mijn Heer! Waarlijk, mijn zoon behoort tot mijn gezin; Uw belofte is de Waarheid en U bent de meest Rechtvaardige onder de Rechters” (Koran 11:45). Het was de roep van een vader die zijn kind liefhad, maar die ook op zijn Heer vertrouwde.
Allah’s antwoord was streng, maar bevatte een diepe les: “O Noah! Zeker behoort hij niet tot jouw gezin, zijn werk was onrechtmatig, vraag dus niet van Mij waar jij geen kennis van hebt! Ik waarschuw jou zodat je niet tot de onwetenden zal behoren” (Koran 11:46). Ware familie wordt in de ogen van Allah niet alleen door bloed bepaald, maar door geloof en goed gedrag. Noeh vroeg onmiddellijk om vergeving: “O mijn Heer. Ik zoek mijn toevlucht bij U tegen het U vragen van datgene waar ik geen kennis van heb” (Koran 11:47).
Toen het goddelijke doel was vervuld, kwam het bevel: “O aarde! Slik je water in, en O hemel! Stop (met regenen)” (Koran 11:44). En de aarde gehoorzaamde. De regen hield op. Het water trok zich terug in de grond, alsof het er nooit was geweest. De hemel klaarde op. En de Ark, dat monument van geloof dat door de handen van een profeet op het droge was gebouwd, kwam zachtjes tot rust op de berg Judi.
Noeh en de gelovigen daalden uit de Ark af in een gereinigde, vernieuwde wereld. Tot hem werd gezegd: “O Noah! Ga van boord met veiligheid van Ons en de zegeningen over jou en over mensen die met jou zijn” (Koran 11:48). Ze zetten voet op de aarde als de kiem van een nieuwe mensheid. Volgens de islamitische overlevering stamt ieder mens die vandaag leeft af van hen die uit die Ark kwamen. Daarom staat Noeh bekend als de “tweede vader van de mensheid” – de profeet via wie Allah de mensheid een tweede begin gaf.
Het verhaal van Profeet Noeh is niet slechts een verhaal over vernietiging. In de kern is het een verhaal over vernieuwing – over een wereld die een nieuwe kans kreeg, over barmhartigheid die op gerechtigheid volgt, en over het onwankelbare geloof van één man dat eeuwen van afwijzing doorstond. Wil je meer weten over de profeten die na Noeh kwamen en deze keten van leiding voortzetten? Bekijk dan onze complete gids over de 25 profeten in de islam, of lees verder met het verhaal van Profeet Hoed (AS), die na de vloed naar het volk van 'Ad werd gestuurd. Je kunt ook alle Koranverhalen in onze collectie bekijken.
