L'ouverture de la poitrine

Dans l'immensité du désert d'Arabie, où la tribu des Banou Sa'd menait sa vie nomade... un événement miraculeux allait se produire, marquant le début de la préparation spirituelle du futur Prophète de l'islam.

Muhammad, alors âgé d'environ quatre ans, vivait depuis plusieurs années auprès de sa mère nourricière, Halima as-Sa'diyya, et de sa famille — grandissant fort et en bonne santé dans l'air pur du désert, et apprenant l'arabe éloquent des Bédouins.

Par un après-midi lumineux, le jeune Muhammad jouait avec les autres enfants de la tribu près de leur campement.

Les enfants s'adonnaient à leurs jeux habituels, courant et riant sous le chaud soleil du désert... quand soudain apparurent deux silhouettes qui ne ressemblaient à aucun être que les enfants aient jamais vu !

C'étaient des anges envoyés par Allah — même s'ils apparurent aux enfants sous la forme d'hommes vêtus d'habits d'un blanc éclatant, qui semblaient chatoyer d'une lumière venue d'un autre monde.

Leur présence inspirait à la fois la crainte et la vénération... et leurs visages portaient l'empreinte d'une mission divine qui les distinguait de tout être mortel.

Les anges s'approchèrent de Muhammad en particulier — reconnaissant en lui, malgré son jeune âge, l'élu qui porterait un jour l'ultime révélation à l'humanité.

Les autres enfants regardaient, émerveillés et de plus en plus inquiets, les anges saisir Muhammad d'une main douce mais ferme.

Sans la moindre marque de détresse ni de douleur, les anges allongèrent Muhammad sur le sable doux du désert.

Ce qui se passa ensuite allait rester dans toute l'histoire islamique comme l'un des miracles préparatoires les plus importants de la vie du Prophète.

Avec une précision et un soin divins, les anges ouvrirent la poitrine de Muhammad, découvrant son cœur pur.

L'enfant ne ressentit ni douleur ni peur... seulement un sentiment de paix et de présence divine.

Du cœur, les anges retirèrent un petit caillot, que le hadith décrit comme la « part de Shaytan » (hazz ash-Shaytan). Certains savants le rattachent au toucher de Shaytan à la naissance, cette vulnérabilité spirituelle par laquelle la tentation entre dans le cœur. Selon un hadith rapporté dans Sahih al-Bukhari, tout enfant crie au moment de sa naissance parce que Shaytan le touche — à l'exception de Maryam et de son fils Issa.

Les anges retirèrent ce caillot et le jetèrent. Puis ils apportèrent une bassine d'or remplie d'eau de Zamzam — l'eau bénie qu'un ange avait fait jaillir de la terre pour Hajar et le petit Ismail des siècles plus tôt, une eau qui porte en elle la baraka (bénédiction) d'Allah. Avec cette eau sacrée, ils lavèrent le cœur de Muhammad, que la paix soit sur lui, le purifiant entièrement, en effaçant toute trace d'impureté spirituelle, toute prise possible pour l'influence de Shaytan.

Cette purification prépara en lui la capacité spirituelle qui permettrait un jour à cet enfant de recevoir les paroles d'Allah directement de l'ange Jibril, de porter le poids de l'ultime révélation, de tenir bon face à la persécution des Quraych et de conduire tout un peuple à l'adoration d'Allah seul.

Puis, avec la même précision divine, les anges remirent le cœur en place et refermèrent la poitrine. La marque de l'incision demeura — des traces de couture qu'Anas ibn Malik dit plus tard avoir vues sur la poitrine du Prophète. C'était le rappel physique d'une réalité spirituelle : cet homme avait été préparé par Allah Lui-même à une mission sans pareille.

Témoins de la scène, les autres enfants coururent, terrifiés, prévenir Halima en criant que Muhammad avait été tué. Halima accourut et trouva le jeune garçon debout, le visage pâle mais sans autre mal. Elle l'examina, découvrit la marque sur sa poitrine et fut saisie de peur. Elle avait pourtant connu bien des bénédictions depuis qu'elle avait pris Muhammad sous sa garde — sa terre stérile était devenue fertile, ses bêtes maigres avaient pris des forces —, mais cet événement dépassait tout ce qu'elle pouvait comprendre.

Inquiète pour la sécurité de l'enfant et incapable d'expliquer ce qui s'était passé, Halima ramena Muhammad à sa mère, Amina, à La Mecque. Selon certaines narrations, elle craignait que l'enfant ne soit atteint par les djinns, sans comprendre encore que ce dont elle avait été témoin était un miracle du plus haut rang : l'intervention directe des anges d'Allah dans la préparation de Son dernier messager.

Cet événement — appelé en arabe Shaqq as-Sadr (la fente ou l'ouverture de la poitrine) — est rapporté dans Sahih Muslim par Anas ibn Malik.

Des années plus tard, la nuit de l'Isra et du Mi'raj — le miraculeux Voyage nocturne de La Mecque à Jérusalem et l'ascension à travers les sept cieux —, l'ouverture de la poitrine se produisit une seconde fois. Dans la narration rapportée par Sahih al-Bukhari, le Prophète décrit comment Jibril lui ouvrit la poitrine, lava son cœur avec l'eau de Zamzam et l'emplit de foi et de sagesse avant le début du voyage. Cette seconde purification le préparait à l'expérience la plus extraordinaire jamais vécue par un être humain : se tenir dans la Présence d'Allah au-delà du septième ciel et recevoir l'ordre des cinq prières quotidiennes.

On ne saurait exagérer la portée théologique de l'ouverture de la poitrine. Elle établit que Muhammad, que la paix soit sur lui, n'était pas un homme ordinaire qui se serait trouvé recevoir la révélation : il fut préparé par Allah dès l'enfance. Chaque aspect de son être fut purifié et fortifié pour la tâche à venir. Le retrait de la part de Shaytan signifiait que le Prophète était protégé, comme nul autre, des murmures et des tentations qui affectent tous les autres êtres humains. Cela n'enlève rien à son humanité — il connut la faim, la fatigue, le chagrin et la joie —, mais cela garantissait que sa boussole spirituelle restait toujours tournée vers Allah, sans être faussée par l'influence du mal.

L'emploi de l'eau de Zamzam est lui aussi profondément symbolique. Cette eau bénie relie l'ouverture de la poitrine à la grande trame de l'histoire prophétique — de la quête désespérée d'eau de Hajar dans le désert à la source miraculeuse d'Ismail, jusqu'à la purification du cœur du dernier messager. Zamzam est l'eau de la foi, et beaucoup voient un sens à son emploi ici : l'eau qui avait jailli pour Hajar et Ismail purifia le cœur de leur descendant, le dernier messager, que la paix soit sur lui. Explorez tout le parcours du Prophète à travers les histoires du Coran et la collection Sîra de l'application Qissah.