Los Compañeros de la Cueva

Los Compañeros de la Cueva —Ashab al-Kahf— aparecen en la sura Al-Kahf como ejemplo del poder de Allah para proteger y guiar a quienes creen sinceramente en Él.

Según el Corán, eran un grupo de jóvenes que vivían entre incrédulos.

Algunas tradiciones identifican su sociedad con un reino pagano... ¡y ellos se negaban a adorar a nada ni a nadie que no fuera Allah!

Por temor a la persecución, huyeron de su ciudad y se refugiaron en una cueva remota, depositando toda su confianza en el Todopoderoso.

Por la misericordia de Allah... estos jóvenes cayeron en un sueño profundo durante muchos años.

Cuando por fin despertaron, ¡creyeron que apenas había pasado un día!

Sin saber nada de los profundos cambios ocurridos fuera de la cueva, enviaron a uno de ellos a comprar comida con discreción, y le advirtieron que ocultara quiénes eran, para que la gente de la ciudad no los reconociera ni les hiciera daño.

Al llegar a la ciudad... ¡el joven descubrió algo asombroso!

Sus habitantes habían abandonado la idolatría hacía mucho tiempo y ahora creían en la Unicidad de Allah.

Las monedas antiguas que ofreció en el mercado dejaron atónitos a los habitantes: ¡revelaban que aquellos hombres habían dormido durante un tiempo extraordinariamente largo!

El Corán lo cifra en trescientos años solares... a los que se suman otros nueve años lunares.

Al confirmar el carácter milagroso de su historia, Allah subraya que conoce plenamente todas las realidades ocultas.

Ya se cuente el tiempo en años solares o lunares, su largo sueño demuestra el dominio absoluto del Creador sobre la vida y la muerte.

Cuando la gente comprendió quiénes eran aquellos jóvenes... surgió un debate sobre cómo honrar su memoria.

Algunos querían levantar una construcción a la entrada de la cueva. Otros preferían erigir un lugar de culto, una práctica contraria al verdadero monoteísmo.

El Islam enseña que no deben construirse santuarios ni mezquitas sobre las tumbas, pues la adoración se reserva solo a Allah.

El Corán también recoge distintas opiniones sobre cuántos eran.

Unos dicen que eran tres, y el perro, el cuarto. Otros dicen que cinco. Y otros, que siete, y el perro, el octavo.

Allah ordena a Su Profeta: «Diles: “Mi Señor es Quien sabe exactamente cuántos eran y solo unos pocos lo saben. No profundicéis sobre ellos más de lo que os ha sido revelado. No consultéis [a quien no tenga conocimiento] sobre ellos”» (Corán 18:22). Lo importante no es el número exacto, sino la lección.

Pero volvamos al comienzo de este relato extraordinario. Estos jóvenes vivieron en una época de gran tiranía. Su rey —identificado en algunas tradiciones con el emperador romano Decio— exigía obediencia absoluta y la adoración de ídolos. Quien se negaba se enfrentaba a la cárcel, la tortura o la muerte.

Pero estos jóvenes eran diferentes. Allah dice de ellos: «Te relato su verdadera historia: eran jóvenes que creían en su Señor y les aumenté su guía» (Corán 18:13). Pese a la presión de toda una sociedad, se mantuvieron firmes en su fe. Y se dijeron unos a otros: «Nuestro Señor es el Señor de los cielos y de la Tierra. No invocaremos nada fuera de Él, si lo hiciéramos estaríamos cometiendo una desviación» (Corán 18:14).

Su valentía era admirable, pues eran jóvenes, sin poder político ni protección militar. Aun así, comprendieron que renunciar a su fe en Allah era peor que cualquier consecuencia en este mundo. Por eso tomaron la audaz decisión de huir.

Uno de ellos dijo: «Si os apartáis de ellos y renegáis de cuanto adoran en vez de Dios, refugiaos en la caverna, que vuestro Señor os cubrirá con Su misericordia y os facilitará una salida a vuestra situación» (Corán 18:16). Con esa determinación lo dejaron todo atrás —sus familias, sus hogares, su comodidad— y depositaron toda su confianza en el Todopoderoso.

Al llegar a la cueva, se les unió su fiel perro, que se tendió a la entrada con las patas extendidas, vigilándolos incluso durante su sueño milagroso. Allah cubrió sus oídos con un sueño profundo. «Habrías creído que estaban despiertos, pero estaban dormidos. Les giraba hacia la derecha y hacia la izquierda, y su perro estaba con las patas delanteras extendidas en la entrada» (Corán 18:18).

Allah describe una escena admirable: al salir, el sol se apartaba de la cueva por la derecha, y al ponerse pasaba de largo por la izquierda, mientras ellos yacían en un espacio abierto en su interior. Esta disposición divina hacía que la luz del sol nunca cayera directamente sobre ellos, y así sus cuerpos se conservaron a lo largo de los siglos. «Si les hubieras visto, habrías huido aterrorizado» (Corán 18:18). Su aspecto era tal que cualquiera que diera con ellos por casualidad habría quedado sobrecogido de espanto.

Entonces, al cabo de trescientos nueve años, Allah los despertó. Se movieron, desconcertados, como quien sale de una sola noche de descanso. Uno de ellos preguntó: «¿Cuánto tiempo pensáis que hemos permanecido aquí?». Respondieron: «Hemos permanecido un día o parte de un día». Y luego, con sabiduría, dijeron: «Nuestro Señor sabe mejor cuánto tiempo hemos permanecido» (Corán 18:19).

El hambre los llevó a enviar a uno de ellos a la ciudad con monedas de plata para comprar el alimento más puro que encontrara. Y acordaron que debía ser prudente: «[…] que actúe con sutileza y que no llame la atención de nadie, porque si se enteran de nuestra presencia nos apedrearán o nos obligarán a regresar a su religión, y si eso sucede jamás estaremos entre los que alcancen el triunfo [en el más allá]» (Corán 18:19-20).

Pero cuando el joven llegó al mercado, todo había cambiado. Los edificios eran distintos. Los rostros, desconocidos. Y cuando presentó sus monedas antiguas, los comerciantes lo miraron atónitos, pues eran monedas de hacía siglos. La noticia corrió rápidamente, y los habitantes de la ciudad, ahora creyente, acudieron en masa a la cueva.

El hallazgo confirmó aquello que la gente de esa época debatía: la realidad de la resurrección de los cuerpos. Estos jóvenes, preservados por Allah a lo largo de los siglos, eran la prueba viviente de que Allah puede resucitar a los muertos. «Pero hice que les descubrieran para que supieran que la promesa de Dios es verdadera, y que la Hora del Juicio es indubitable» (Corán 18:21).

Una vez establecida la verdad de su milagro, Allah hizo que los jóvenes murieran de muerte natural. Entre la gente surgió un debate sobre cómo honrar su memoria. Algunos propusieron levantar una construcción a la entrada de la cueva. Otros —«aquellos cuya opinión prevaleció»— dijeron: «Construyamos sobre ellos un oratorio» (Corán 18:21). Los eruditos señalan que en el Islam se desaconseja construir lugares de culto sobre las tumbas, y que este versículo recoge lo que la gente decidió, sin aprobarlo.

La historia de los Compañeros de la Cueva sigue siendo uno de los relatos más queridos del Corán: millones de musulmanes de todo el mundo la recitan cada viernes. Es una historia sobre la valentía de la juventud, la protección de la fe y el poder absoluto de Allah sobre el tiempo mismo. Nos recuerda que quienes se sacrifican por Allah nunca serán abandonados, y que incluso la oscuridad más larga termina cuando Allah decreta el amanecer. Descubre más historias del Corán y las lecciones que guardan para nuestra vida.